Arsenal debutó en la Champions League con una victoria trabajada por 2 a 0 al Athletic Club de Bilbao en San Mamés y comenzó con el pie derecho su camino en la competencia continental.
Los goles llegaron recién en el complemento, cuando los cambios introducidos por Mikel Arteta marcaron la diferencia frente a un rival que no logró imponer peso ofensivo en su regreso al torneo.
El primer tiempo se jugó con precauciones. Las opciones más claras fueron para los ingleses, que avisaron con un zurdazo de Viktor Gyökeres bien resuelto por Unai Simón y un cabezazo del delantero sueco apenas desviado. El Athletic se sostuvo en orden defensivo pero generó poco peligro en el arco rival.
La historia se modificó en la segunda mitad. A los 20 minutos, Leandro Trossard lanzó un pase profundo que dejó a Gabriel Martinelli mano a mano frente al arquero local: el brasileño definió con precisión y abrió el marcador.
Sobre el final, a los 43 minutos, los protagonistas invirtieron roles: Martinelli asistió a Trossard, que definió una jugada colectiva y selló el 2 a 0 definitivo. El conjunto de Ernesto Valverde protestó por una supuesta falta en el inicio de la acción, pero el árbitro desestimó los reclamos.
Athletic, que volvía a disputar la Champions, careció de peso ofensivo y terminó resignado ante un Arsenal que supo golpear en los momentos justos. El equipo londinense consiguió tres puntos valiosos en un escenario difícil y reforzó su ilusión en el certamen internacional.
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El conjunto belga aprovechó errores defensivos locales y contó con el aporte del argentino Kevin Mac Allister, autor del tercer gol y protagonista de su primer tanto en la Champions League. El equipo neerlandés descontó sobre el final con Van Bommel, pero no logró evitar la caída en casa.
La doble victoria visitante marcó el inicio de una fase de grupos en la que Arsenal y Union Saint-Gilloise dieron un paso firme en su aspiración de avanzar en el máximo torneo europeo de clubes.
LA JORNADA DE ESTE MIÉRCOLES
La primera fecha de esta fase de liga del certamen europeo seguirá el miércoles con seis encuentros, siendo los dos primeros a las 13.45 horas. Estos dos serán Olympiacos de Grecia enfrentando al Pafos de Chipre y el Slavia Praga de República Checa recibiendo al Bodo Glimt de Noruega.
A las 16 horas de este miércoles se darán los platos fuertes de la jornada: Ajax de Países Bajos enfrentará al Inter de Milán de Italia, el Bayern Múnich de Alemania jugará ante el campeón mundial Chelsea de Inglaterra, el Paris Saint Germain de Francia ante el Atalanta de Italia y el Liverpool de Inglaterra recibirá al Atlético de Madrid de España
El jueves se cerrará esta primera fecha de la misma forma: dos partidos a las 13.45 y cuatro a las 16. En el primer turno, el Brujas de Bélgica recibirá al Mónaco de Francia y el Copenhague de Dinamarca hará lo propio con el Bayer Leverkusen de Alemania.
En el segundo turno, Manchester City de Inglaterra recibirá al Napoli de Italia, Eintracht Frankfurt de Alemania jugará ante el Galatasaray de Turquía, Newcastle United de Inglaterra enfrentará al Barcelona de España y el Sporting de Lisboa de Portugal hará lo propio ante el Kairat Almaty de Kazajistán.
