La cuarta etapa del Dakar 2026 dejó un escenario de máxima exigencia con el inicio del formato maratón y cambios relevantes en las clasificaciones generales de motos y autos.
En una jornada disputada íntegramente en Al-Ula, sin asistencia externa y con más de 400 kilómetros de especial, Tosha Schareina y Henk Lategan fueron los grandes protagonistas del día.
En motos, la victoria volvió a quedar en manos de Tosha Schareina, quien se impuso por segundo día consecutivo en una etapa extremadamente ajustada. Los cuatro primeros finalizaron separados por apenas 16 segundos, en una definición que mantuvo la incertidumbre hasta el final.
El español registró un tiempo total de 4:31.56 gracias a una bonificación máxima de 6 minutos y 26 segundos, lo que le permitió superar a su compañero Ricky Brabec por solo seis segundos. Skyler Howes completó el 1-2-3 de Honda, a diez segundos, mientras que Ross Branch terminó cuarto, a 16 segundos del ganador.
La etapa estuvo marcada por varios abandonos importantes. Michael Docherty, líder de Rally2, dominaba el parcial hasta que la rotura de la llanta delantera de su KTM lo obligó a abandonar, quedando sin chances en la general.
Tampoco pudo continuar Martin Michek, de RallyGP, por problemas mecánicos. En contraste, los principales candidatos al título superaron la jornada sin sobresaltos mayores.
En la clasificación general de motos se produjo una situación poco habitual, con Schareina y Brabec empatados en el tiempo total tras cuatro etapas, con 16 horas, 45 minutos y 40 segundos, aunque el español figura como líder.
Detrás se ubican los pilotos oficiales de KTM, encabezados por Daniel Sanders, a un minuto y medio, seguido por Edgar Canet y Luciano Benavides.
En Autos, la etapa maratón tuvo un dominador claro. Henk Lategan logró una victoria contundente con la Toyota Hilux de Gazoo Racing, imponiéndose por 7 minutos y 3 segundos, la mayor diferencia registrada en lo que va del Dakar 2026.
El sudafricano protagonizó una fuerte recuperación tras la etapa anterior, adelantó a once vehículos en el recorrido y pasó a liderar la clasificación general.
Nasser Al-Attiyah finalizó segundo con el Dacia Sandrider y quedó a 3 minutos y 55 segundos en la general. Detrás se ubicaron los Ford Raptor de Mattias Ekstrom y Carlos Sainz, mientras que Mathieu Serradori completó el Top 5. Sébastien Loeb terminó quinto en la etapa, aunque cedió casi 18 minutos respecto del ganador.
La jornada también estuvo marcada por el abandono del campeón vigente Yazeed Al-Rajhi, quien decidió retirarse tras una serie de pinchazos y en función de priorizar su recuperación física. “Las pérdidas de tiempo significativas adicionales de hoy me han llevado a poner fin al Rally Dakar de manera prematura”, explicó el saudí.
En Challenger T3, la etapa quedó en manos de Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, mientras que en UTV se registraron varias complicaciones y sanciones, incluida la descalificación de la dupla Oscar Ral–Fernando Acosta por recibir ayuda externa.
El Dakar 2026 continuará este jueves con la segunda parte de la etapa maratón, un recorrido de 356 kilómetros hasta Hail, nuevamente sin asistencia, en una instancia clave para definir el rumbo de la competencia en todas las categorías.
